Лезвия лучше не было и нет – готов им бриться с юных лет. ­
(реклама советских лезвий «Нева», выпускавшихся по очень старой лицензии американской фирмы «Жиллетт»).

       Как-то один из американских журналистов заметил: «Умение пользоваться бритвой – одно из немногих отличий человека от животного». Кинг Кэмп Жиллетт (5 января 1855 - 9 июля 1932), которому родители дали имя Кинг, то есть Король, действительно стал королём, Королём Бритв. Он разработал безопасную Т-образную бритву со специально сконструированным лезвием. Двустороннее легкосменное лезвие было выполнено из тонкой, определённым образом обработанной стали. В 1901-1903 годах он наладил массовое производство этих бритв и разветвлённую систему их маркетинга и сбыта.

       Штаб-квартира и главные производственные помещения знаменитой компании по производству бритв, первоначально именовавшейся The Gillette Company, располагаются в Южном Бостоне. В 90-ые годы ХХ века во время строительства магистрали “Центральная Артерия/Тоннель” возникла конфликтная ситуация. Во-первых, по проекту реконструируемая магистраль «Федеральное шоссе №3» должна была проходить в непосредственной близости от цехов компании, где установлено высокоточное оборудование.Возникла реальная опасность, что вибрация шоссейного полотна отрицательно повлияет на качество работы технологических автоматов, используемых для изготовления бритв. Во-вторых, стали протестовать жители этого района, ибо они привыкли к своему Парку Жиллета (The Gillette Park), который оказался в зоне сноса. Возникло даже судебное дело: «Жители района вокруг Парка Жиллетта против Штата Массачусетс». Дело было выиграно, и по-прежнему в любой аптеке и в любом магазинчике всегда лежат пачки ярких бритв одноразового пользования.Социологи утверждают, что бритвы-«жиллеттки» (как их в начале ХХ века называли в Восточной Европе) это - по мировым масштабам - одно из самых полезных изобретений и одно из самых массовых изделий. Использованные бритвы находят в мусорных контейнерах по всему миру: от пустыни Сахара до Северного полюса.

       Согласно легенде (а может быть так и было на самом деле) Кинг Кэмп Жиллетт, 40 лет от роду, будучи не очень удачливым коммивояжёром по продаже патентованных металлических пробок для бутылок с напитками, проживал в небольшой гостиничке в городке Бруклайн, штат Массачусетс. Как-то утром, он безуcпешно пытался добрить свою всю в порезах физиономию. Его традиционная бритва, которая некстати быстро затупилась, привела его в ярость. Он понял: такая бритва никуда не годится. Надо придумать что-то принципиально новое! Его мозг стал интенсивно работать. Сначала он мучительно выявлял технические проблемы. Затем он стал лихорадочно искать альтернативы решения этих проблем. Зачем такое длинное лезвие? Что лучше: точить бритву каждые несколько дней или иметь такое сменное дешёвое лезвие, которое просто выбрасывается после использования? Как сделать такую бритву, чтобы её лезвие менялось простым приёмом? …

       Будучи от природы сообразительным человеком и имея некоторый опыт изобретательства, Жиллетт в течение трёх лет не даром ломал себе голову над конструкцией новой бритвы. Его осенила идея: необходимо отделить лезвие от ручки и сделать лезвие быстросменным. Это была его «Эврика!» - открытие нового изделия, необходимого всем мужчинам. В результате он придумал такую бритву, которая была лишена всех недостатков старой. Понимая, что главное – это лезвие, Жиллетт обратился к помощи металловедов и металлургов из Массачусетского технологического института, которые разработали специальную технологию изготовления высококачественных и дешёвых лезвий.

       Человек незаурядного ума, Жиллетт 15 ноября 1904 года запатентовал свою конструкторскую идею и получил Патент США №775.134. Название предмета патентования «Razor» (“Бритва”) – гениально лаконично, что на долгие годы обеспечило Жиллетту монопольное право на изготовление этой бритвы.

       Кинг Жиллетт, с молоком матери впитавший один из главных принципов успешного предпринимательства «Без рекламы нет процветания», развил бурную, как бы сейчас сказали, пиар-деятельность. Представители его компании на улицах бесплатно раздавали бритвы. Рекламные слоганы «Жиллетт – лучшее на все времена», «Жиллетт – это для успешных мужчин», «Если не Жиллетт – она вам этого не простит» не сходили со страниц газет и журналов. Бритвы Жиллетта рекламировали звёзды спорта и знаменитые актёры. Жиллетт, добившись колоссальных заказов от военного ведомства («Каждый человек в хаки должен иметь это»), разработал специальную модель солдатской бритвы. Постоянно велись работы по совершенствованию бритв, разрабатывались бритвы для женщин, по всему миру открывались новые предприятия по изготовлению самых современных бритв фирмы «Жиллетт». В России фирма «Жиллетт» имеет свои предприятия уже 110 лет.

       Итак, к 1910 году Кинг Жиллетт создал исключительно прибыльную трансконтинентальную компанию с филиалами по всему миру.

       Зная интерес Президента Теодора Рузвельта (1858-1919) к новой технике (он первым из Президентов страны познакомился с автомобилем, самолётом и даже подводной лодкой), Кинг Жиллетт предложил Президенту (когда кончится срок его деятельности в Белом доме) возглавить отделение компании Жиллетт в штате Аризона. Теодор Рузвельт корректно ответил, что его внешность человека с усами - плохая реклама для фирмы бритвенных принадлежностей.

       Как и некоторые другие миллионеры, Кинг Жиллетт увлекался идеями утопического социализма. Он выпустил книгу «Куда идёт человечество» (The Human Drift), в которой критиковал социальные устои окружающего его мира. Его генеральная идея – создание гигантского автономного небоскрёба-города, в котором люди и живут, и работают, и проводят свободное время... При этом обитатели таких Метрополисов, как назвал эти небоскрёбы Жиллетт, - это люди с высокими моральными качествами, чуждые корысти, обмана, вероломства, зависти...

       Пока Кинг Жиллетт придавался идеалистическим мечтам о социальном рае, вероломные партнёры и недобросовестные конкуренты по существу его полностью разорили. Его фирма объявлялась банкротом, много раз переходила из рук в руки, меняла своё название, сливалась с другими компаниями...

       На карте Массачусетса – три корпорации, торговые марки которых уже больше столетия известны во всём мире. Это -«Паркер», «вечными» авторучками и карандашами которой пишут на всех континентах. Затем,«Смит-и-Вессон» - самое популярное ручное оружие, любимые пистолеты американской полиции. И наконец, «Жиллетт»,благодаря которой безопасные бритвы по-прежнему пользуются спросом на всех широтах.