Относительно воды, которую мы пьём, сказать можно немало. Как обычно, это и хорошая информация, и плохая информация. Начнём с хорошей: водопроводная вода восточного Массачусетса, в частности Большого Бостона, считается одной из лучших в стране, ибо горные и озёрные источники, из которых она берётся, находятся в 35-65 милях к западу от Бостона в экологически благополучных местах. Кроме того, в Массачусетсе постоянно проводятся большие работы по обновлению и совершенствованию системы обеспечения жителей штата высококачественной питьевой водой.

       Плохая информация - это то, что проверка продукции более чем 100 крупнейших компаний, чьи бутылки с водой есть на американском рынке, показала следующее: от одной четверти до одной трети (по разным источникам информации) всех производителей поставляют воду, где есть загрязнение в виде хотя бы одного вредного химического вещества, которое находится там в количестве, превышающем допустимые нормы.

       Ассоциация Производителей Бутылочной Воды, которая подвергла независимой экспертизе одну тысячу бутылок, сделала вывод, что 25% видов бутылочной воды - из водопроводного крана. Правда, некоторые (но не все!) компании подвергают эту воду обработке. Обработка заключается сначала в очистке этой воды от вредных примесей. Правда, при этом не всегда удаётся сохранить имеющиеся в воде полезные вещества (этот эффект называется: "с водой выплеснули и ребёнка"). Затем - поскольку при очистке воды могут теряться полезные вещества - необходимо обогащение очищенной воды минералами, то есть её минерализация.

       Мнения специалистов относительно такой искусственной натуральной воды разделились. С одной стороны, большинство ученых убеждено: никакая искусственная вода не способна заменить природную, содержащую оптимальный набор жизненно необходимых элементов. С другой стороны, эксперты Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ) считают, что искусственные натуральные воды и природные натуральные воды равноценны. Правда, при одном важном условии: если минерализация воды проводится на хорошем оборудовании, обеспечивающим нормальное растворение добавляемых веществ.

       Как бы то ни было, одна из гигантских компаний, по всему миру торгующая широко разрекламированными искусственными натуральными водами, оказалась в центре скандала, вспыхнувшего в Европе. Там не хотят пить, как они выражаются, фальсификат из водопроводной сети.

       Мало этого, некоторые виды бутылочной воды снабжены этикетками такого глухого содержания, что вообще не понятно, откуда взята эта вода. Расследование, связанное с одним из видов такой "анонимной" воды, показало, что для некоторых партий продающейся в США бутылочной воды эта якобы родниковая вода берётся из "родников", которые находятся в индустриальной зоне, где и почва, и грунтовые воды заражены вредными промышленными отходами.

       Качество воды, в том числе бутылочной, контролируется Федеральным Агентством по Контролю Продуктов Питания и Лекарств (U.S. Food and Drug Administration - FDA), а качество воды из естественных источников - Федеральным Агентством по Охране Окружающей Среды (U.S.Environmental Protection Agency - EPA). Кроме этого существуют десятки санитарно-гигиенических, экологических, инженерных и прочих организаций и компаний, занимающихся качеством воды и водным хозяйством. Издаются сотни директивных и просветительских документов, посвященных различным аспектам качества питьевой воды. Главным директивным документом федерального уровня является "Постановление о Безопасности Воды" (Safe Drinking Water Act). При этом закон обязывает местные органы власти информировать население о качестве воды и принимаемых мерах по его улучшению. Поскольку для детей особенную опасность представляет свинец, частицы которого попадают в воду вследствие того, что когда-то для соединения труб внутри домов использовали свинцовые припои и прокладки, органы санитарного надзора проверяют воду на наличие в ней свинца. Проверка производится непосредственно в домах потому, что из водохранилищ вода поступает с гарантированным отсутствием в ней свинца. За последние 10 лет превышение допустимых норм содержания свинца наблюдалось в некоторых, как правило, старых домах таких городов штата, как Бостон (Boston), Белмонт (Belmont),Фремингем (Framingham), Лексингтон (Lexington), Молден (Malden), Медфорд (Medford), Мелроуз (Melrose), Ньютон (Newton), Норвуд (Norwood), Сомервиль (Somerwille), Саусборо (Southborogh), Вейкфильд (Wakefield), Уинтроп (Wintrop), Вобурн (Woburn). Сигналы о том, что имеются случаи, когда в воде были найдены опасные бактерии, поступали из Бостона (Boston), Камбриджа (Cambridge), Молдена (Malden), Медфорда (Medford), Квинси (Quincy), Сомервиля (Somerwille), Вестона (Weston)...

       Перечень встречающихся загрязнений воды и описание тех возможных болезней, которые могут появиться от регулярного потребления такой воды, а также описание того урона, который наносит здоровью чересчур очищенная (так называемая "мертвая") вода, производят очень мрачное впечатление. В связи с этим может возникнуть опасение: можно ли, вообще, пить воду? Однако, на самый главный из наиболее часто задаваемых вопросов "Опасно ли пить воду?" специалисты уверенно отвечают: "Нет!". И более того, врачи, как известно, призывают пить не менее восьми стаканов в день.

       Следует иметь в виду следующее: