В свое время не существовало общего законодательства, регулирующего отношения между сторонами-участниками коммерческих сделок. Кроме того, в условиях, когда в каждом из штатов Соединенных Штатов действуют собственные законы, в прежние времена одни и те же сделки совершались различным способом. В последующем, однако, ситуация изменилась, и в настоящее время практически повсеместно действует так называемый Единый Коммерческий Кодекс.

- Что представляет собой этот Единый Коммерческий Кодекс?

Это свод правил, предлагаемый для принятия в качестве закона штатами нашей страны, для ведения коммерческих операций по единообразным и общим принципам, не различающимся в разных штатах. Существуют единые кодексы в целом ряде областей права - все они стали следствием движения в конце прошлого века к единообразию в трактовке законов разными штатами.

- Как был принят Единый Коммерческий Кодекс?

В 1890 году Американская коллегия адвокатов - ассоциация юристов нашей страны - предложила штатам указать на те области права, в которых возможна унификация юридических норм всех штатов, и выдвинуть соображения по поводу соответствующих законодательных инициатив. Каждый штат должен был назначить своего представителя (комиссара) для участия в национальных конференциях по изданию единых законов. Первая такая конференция состоялась в 1892 году в Саратоге (штат Нью-Йорк). Тогда, правда, лишь семь штатов направили своих представителей для обсуждения создания единых кодексов. Как бы там ни было, в 1896 году был готов первый такой унифицированный документ - Единый Закон об Оборотных Документах. За ним последовали другие кодексы. Что касается Единого Коммерческого Кодекса, то его окончательный вариант был утвержден в 1951 году несколькими организациями, включая Американский институт права и Американскую коллегию адвокатов. После некоторых поправок текст его был опубликован в 1952 году. Затем Пенсильвания стала первым, а Массачусетс вторым штатом, принявшим кодекс в качестве собственного закона. К 1967 году все штаты, кроме Луизианы, приняли кодекс полностью или с поправками. В итоге, правда, и Луизиана согласилась со всеми положениями кодекса, кроме разделом 2 и 2А.

- Из чего состоит Единый Коммерческий Кодекс?

Он включает в себя девять разделов, каждый из который имеет отношение к определенной области коммерческого права - за исключением первого раздела, где приводятся определения и самые общие положения, относящиеся ко всему кодексу в целом.

- Чему посвящены эти разделы?

Раздел 2 посвящен продаже товаров, 3 - оборотным документам, таким как расписки и простые векселя. В четвертом разделе речь идет о банковских операциях с использованием чеков и других финансовых документов. В разделе 5 говорится о правилах использования аккредитивов, представляющих собой обязательства банка или иной стороны оплатить по счетам покупателя, без задержек и безотносительно к его финансовой состоятельности. Раздел 6 имеет дело с покупкой бизнесов или инвентаря покупателями, от которых требуется уведомить кредиторов продавца, с тем чтобы тот оплатил по имеющимся у него задолженностям. Раздел 7 регулирует отношения между покупателями и продавцами, с одной стороны, и перевозчиками товаров, с другой. Это в основном касается выдачи оптовых расписок и транспортных накладных, представляющих собой документ, подтверждающий, что данный товар доставлен покупателю. Раздел 8 посвящен выпуску и передаче акций, облигаций и других инвестиционных бумаг. Наконец, в последнем, 9-м разделе обсуждаются гарантированные права на недвижимость в случае возникновения определенных обязательств, таких как задолженность. В частности, устанавливается, на случай просрочки выплаты, кто из кредиторов имеет первоочередное право на владение данным имуществом.

- Каким образом меняется содержание кодекса?

Периодически содержание разделов пересматривается, чтобы учесть последние новшества в области правовых отношений и других отраслях развития общества, включая экономику и технологию. Например, с тех пор, как был издан первый вариант Единого Коммерческого Кодекса, впоследствии были введены дополнения. Это раздел 2А, касающийся правил проката (аренды) личной собственности (в отличие от недвижимости - домов или квартир). Это также раздел 4А, посвященный передаче денежных средств через банк с участием новых электронных технологий.

- Какой раздел кодекса наименее популярен среди штатов?

Это раздел 6, где речь идет о продаже бизнеса или инвентаря. Положения этого раздела содержат требования к уведомлению о произведенных выплатах и расчетах, и многие местные законодатели полагают, что это несет в себе неоправданное вмешательство в деловые отношения между их участниками.